Mittelalterliches Lucca
Seit dem 1. Jahrhundert n. Chr. haben viele Dynastien die Stadt Lucca begleitet: Ostgoten, Byzantiner und Langobarden. Nach den Gotenkriegen übernahm der Bischof von Lucca, San Frediano, die Verwaltungsverantwortung und förderte umfangreiche Wasserbauarbeiten, um das Wasser des Flusses Serchio aus der Stadt abzuleiten. Außerdem spielte er zu Beginn der langobardischen Invasion eine wichtige Vermittlerrolle. Lucca, heute ein bedeutendes lombardisches Herzogtum, wurde zum Sitz einer der ältesten Münzstätten Europas und zu einem wichtigen Knotenpunkt der Via Francigena.
Mit dem Ende der langobardischen Zeit und der darauffolgenden Herrschaft Karls des Großen und der Franken in Italien wuchs Luccas Bedeutung so sehr, dass die damaligen Markgrafen der Toskana, wie beispielsweise Adalbert I., die Stadt zu ihrer Residenz machten.
Während der Karolingerzeit entwickelte Lucca seine Handelsaktivitäten und Textilproduktion und erlangte aufgrund der Qualität und Schönheit seiner Produkte eine zentrale Stellung in Europa.
Bis zum 10. Jahrhundert spielte die Stadt Lucca die Rolle des Schiedsrichters in allen italienischen Angelegenheiten dieser Zeit und kontrollierte in einem Umfeld nahezu völliger Autonomie die Hauptzugangsroute nach Rom.
Mit der Entmachtung der Markgrafen und der Gewährung immer größerer administrativer Autonomie durch die kaiserliche Macht – ein Diplom von Heinrich IV. aus dem Jahr 1081 – wurde die Stadt Lucca um das Jahr 1100 zur Gemeinde Lucca.
Im 12. und 13. Jahrhundert arbeitete die Gemeinde Lucca an der Festigung ihrer territorialen Struktur, indem sie umliegendes Land der Kontrolle lokaler Feudalherren entzog, um es stärker zu urbanisieren und zu kontrollieren. Die Stadtentwicklung setzte sich fort, mit dem Wachstum der Dörfer außerhalb der römischen Mauern an der Ost-, West- und Nordseite, die durch einen neuen, zweiten Mauerring ergänzt wurden, der 1260 fertiggestellt wurde. Innerhalb der Mauern wurden die Bauarbeiten fortgesetzt, mit der Renovierung und Erweiterung von Kirchen und dem vertikalen Wachstum von Palästen und Gebäuden, wie die Dutzenden von Adelstürmen im 13. Jahrhundert belegen. Lucca stärkte seine wirtschaftliche Stärke dank der Handels-, Tausch- und Kreditaktivitäten, die durch die Via Francigena entstanden, und der Präsenz einer der bedeutendsten und modernsten Seidenfabriken des Westens.
In der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts wurde Lucca eine Welfenstadt, obwohl sie intern zwischen Schwarzen (Vertretern des Handelsbürgertums) und Weißen (Landadel) gespalten war.
Zu Beginn des 1300. Jahrhunderts führte das Bündnis mit Florenz zu einer erheblichen territorialen Ausdehnung beider Städte, obwohl Lucca mit einigen internen sozialen Spannungen zu kämpfen hatte, die später zum Zusammenbruch der städtischen Institutionen führten: Im Jahr 1308 reformierte die herrschende schwarze Fraktion das Stadtrecht und verbannte die Magnatenfamilien aus der Stadt.
In einer Zeit der Instabilität wurde Lucca in der Nacht des 14. Juni 1314 von Uguccione della Faggiola, dem Herrn von Pisa, mit Hilfe des Lucchese Castruccio Castracani degli Antelminelli geplündert.
Nach dem Fall von Uguccione, der 1316 vertrieben wurde, wurde Castruccio Castracani der neue Herr von Lucca. Er festigte die Macht der Ghibellinen und förderte eine Expansionspolitik, insbesondere zum Nachteil des welfischen Florenz. Mit seinem plötzlichen Tod im Jahr 1328 stürzte das Herzogtum Lucca jedoch in eine Zeit großer Dekadenz.
Erst im Jahr 1372 gelang es Lucca, sich als Republik neu zu konstituieren, auch dank der in ganz Europa vertretenen Gemeinschaften von Lucchese-Händlern, die zur Wiedergeburt der Stadt beitrugen.
Eine neue Veränderung ereignete sich im Jahr 1400, als Paolo Guinigi dank eines Putsches von Giovanni Sercambi zum absoluten Herrscher der Stadt Lucca gewählt wurde. Dieser stellte ihn als Friedensstifter und Verteidiger der antiflorentinischen Politik der Stadt dar.
Im 14. Jahrhundert wurde die Stadtstruktur durch den Bau der Festung Augusta im Südwesten (1322) grundlegend verändert. Sie umfasste die Stadtteile San Pietro in Cortina (heute Piazza Grande), den Palazzo Ducale und San Romano. Die östlichen Stadtteile, die außerhalb der Porta di Borgo und der Porta San Gervasio sowie rund um die Kirchen San Francesco und San Ponziano entstanden, wurden durch die Erweiterung der Stadtmauern eingegrenzt, wodurch das Stadtgebiet seine heutigen Ausmaße erreichte.