Un paseo por la Toscana medieval entre historia, naturaleza y leyenda. En el Monte Pisano, el "Mons Heremita".

Monte Pisano tiene un pasado noble y legendario.

El subsuelo, rico en largas cuevas de piedra caliza, ha sido siempre un destino para geólogos y espeleólogos. La piedra caliza aflora en las colinas más cercanas a los Alpes Apuanos. Son los mismos que se utilizan en la mayoría de las iglesias de Lucca y también en el centro histórico.

En la superficie se alternan el matorral mediterráneo espeso de robles perennes y rico en caza en cuyos bordes han encontrado lugar las villas y pueblos aristocráticos; la garriga baja de las cumbres más duras y silenciosas donde se han refugiado los ermitaños y que, en verano, huele a helicriso y otras flores marinas, los bancales cultivados de olivos y las lomas florecidas de lirios, anémonas y orquídeas silvestres.

Un entorno lleno de encanto y belleza natural. El Monte fue y sigue siendo una encrucijada de caminos y carreteras que atraviesan estos paisajes inalterados, abriéndose al panorama de la llanura de Lucca, la costa de Versilia, la llanura de Pisa.

La nueva carretera que lleva de Lucca a Pisa atraviesa esta fantástica época hecha de pequeños tesoros de arquitectura románica inmersos en el silencio y los aromas de la campiña.

 

Partiendo de Lucca, y adentrándose en el campo, el primer pueblo que se encuentra es San Lorenzo a Vaccoli, atravesado por la carretera que antaño era el camino de Pisa.
El Oratorio de San Salvatore, mencionado ya en el siglo VIII, es una pequeña estructura en forma de salón hecha de piedra caliza blanca local mezclada con piedra, con una singular fachada asimétrica y una espadaña.

Subiendo la cuesta, en el pueblo de San Michele in Escheto, encontramos la Iglesia de San Michele Arcangelo. La iglesia data del siglo VIII y ha sido renovada varias veces desde el siglo XI hasta el XVIII, pero sigue conservando el encanto especial de las antiguas iglesias rurales.

Subiendo la montaña, llegamos al Convento de San Cerbone, un lugar de silencio y meditación que, según la leyenda, fue fundado en el lugar donde San Cerbone y San Regolo encontraron refugio cuando huían de África. La gran iglesia románica, con un importante coro de madera de fina factura, y la gran terraza donde se puede disfrutar de una espléndida vista del monte Pisano y del Pian di Lucca, siguen siendo el centro del complejo dirigido por las hijas de San Francisco de Sales, que ofrecen hospitalidad en los locales del convento, estudio en la biblioteca, refresco en el refectorio, paz en el claustro, trabajo y meditación en el jardín de olivos, el huerto, el jardín.

El último pueblo antes de subir a "il Monte" es Santa Maria del Giudice, dividido por la nueva carretera a Pisa, reunido al pie del Monte Pisano.

En el lado izquierdo de la carretera, claramente visible incluso desde la distancia, se encuentra la antigua iglesia parroquial de Santa Maria del Giudice del siglo XII, dedicada a San Giovanni Evangelista. Elegante y armoniosa, con acentos del románico pisano y decoración bicroma, es la pequeña joya del país.

Desde aquí, un camino atraviesa los frondosos y frescos bosques de encinas, robles y acebos y llega al convento de San Pantaleone, una ermita benedictina que data de 1044.
En 1233 el edificio se convirtió en un monasterio cisterciense. Hoy en día está abandonado, pero todavía está lleno de encanto y leyendas.
El Monte Pisano fue el lugar de muchos de los asentamientos herméticos de la Toscana, hasta el punto de identificarse con el Mons heremita que aparece en un fresco del Cementerio Monumental de Pisa y en otro de la iglesia de San Agostino de San Gimignano.

La nueva iglesia parroquial, a la derecha de la carretera, data de finales del siglo XII y está dedicada a Nuestra Señora de la Asunción

El blanco de la piedra caliza de las canteras locales es el color dominante. Todo el edificio está envuelto por un orden de arcos con ventanas largas y estrechas, que se repite en la fachada en varias logias superpuestas, como es típico del estilo románico local, entre Lucca y Pisa. El campanario, de forma octogonal, está situado directamente en el ábside de la iglesia y, partiendo de una planta octogonal, se va estrechando hacia la parte superior.

Mirando hacia arriba, llegamos a las cumbres del Monte Pisano que podemos alcanzar siguiendo un camino (transitable) que finalmente llega al Passo di Dante.

“Questi pareva a me maestro e donno,
cacciando il lupo e lupicini al monte
per che i Pisan veder Lucca non ponno.”

"...en la montaña
para que los pisanos no pudieran ver Lucca"

Así lo señala Dante en el canto XXXIII de la Divina Comedia y así lo informa la placa bajo el busto del Supremo Poeta. El paso de Dante corresponde precisamente a la antigua carretera que unía Lucca y Pisa.

Para los que llegamos desde Lucca, hay una espléndida vista de la costa y un pequeño pero sabroso sabor de un posible y fácil senderismo en el Monte Pisano entre mirtos, encinas y matorrales mediterráneos.

Un último esfuerzo

y se llega al Eremo della Spelonca construido cerca de una cueva milagrosa. La ermita fue fundada en 1190 por Honestus y Dulci, monjes ermitaños que vivían en la pobreza, a veces en contraste con las instituciones eclesiásticas. También se dedicaron a la asistencia religiosa de la población que vivía en estos lugares y tenía dificultades para llegar a las iglesias.
Se trata de una pequeña iglesia de una sola nave, construida sobre el edificio original medieval, reestructurado en el siglo XIX, al que debemos la fachada y la bóveda de cañón.

En sus inmediaciones hay interesantes estructuras talladas directamente en la roca, como una cisterna con boca cuadrangular, construida cerca de la cueva, una escalera con agujeros para una puerta y un depósito circular rodeado de canales, agujeros para postes y juntas.
En los dos lados también son visibles compartimentos de base para probables estructuras de la ermita.

img: Michele Colombini vado e vedo escursioni & trekking

Su origen se pierde en la noche de los tiempos. Los ermitaños negros que la fundaron hacia el año 1000 se dedicaron a la asistencia religiosa de las gentes de la zona alejadas de las ciudades. Cerca de la pequeña capilla se puede ver la pila bautismal tallada en la piedra. Como en muchas otras cuevas del Monte Pisano, el agua de la cueva, que gotea gota a gota, tiene, según la tradición popular, poderes curativos.
Sin embargo, la larga piedra que se encuentra junto al edificio muestra las huellas del caballo que el mismísimo Diablo montó en aquellos silenciosos parajes en un intento infructuoso de tentar al santo ermitaño que allí vivía y que, en cambio, fue arrojado por éste al monte Penna. Desde entonces, se dice, el monte Penna se convirtió en la árida loma que conocemos y ya nada quiso crecer allí.