Lucca medieval
Numerosas dinastías han acompañado a la ciudad de Lucca desde el siglo I d. C.: ostrogodos, bizantinos y lombardos. Tras las Guerras Góticas, el obispo de Lucca, San Frediano, asumió responsabilidades administrativas, promoviendo importantes obras hidráulicas para desviar las aguas del río Serchio de la ciudad, desempeñando además un papel mediador clave al comienzo de la invasión lombarda. Lucca, convertida en un importante ducado lombardo, se convirtió en la sede de una de las casas de moneda más antiguas de Europa y en un cruce clave de la Vía Francígena.
Con el final del período lombardo y el posterior dominio de Carlomagno y los francos en Italia, la importancia de Lucca creció tanto que los entonces marqueses de Toscana, como Adalberto I, hicieron de la ciudad su residencia.
Durante el periodo carolingio, Lucca desarrolló sus actividades comerciales y la producción textil, consiguiendo una posición central en Europa por la calidad y belleza de sus productos.
Hasta el siglo X, la ciudad de Lucca desempeñó el papel de árbitro en todos los asuntos italianos de la época, controlando la principal vía de acceso a Roma en un entorno de casi total autonomía.
Con la eliminación del poder del marqués sobre la ciudad y con la concesión de una autonomía administrativa cada vez mayor por parte del poder imperial –un diploma de Enrique IV en 1081–, la ciudad de Lucca se convirtió en Municipio de Lucca alrededor de 1100.
Durante los siglos XII y XIII, el municipio de Lucca se esforzó por consolidar su estructura territorial, arrebatando tierras circundantes a los señores feudales locales para una mayor urbanización y control. El desarrollo urbano se produjo con el crecimiento de las aldeas extramuros en los lados este, oeste y norte, a las que se añadió un segundo círculo de murallas, finalizado en 1260. Dentro de las murallas, continuó una intensa labor de construcción, con la renovación y ampliación de iglesias y el crecimiento vertical de palacios y edificios, como lo demuestran las docenas de torres nobles presentes en el siglo XIII. Lucca fortaleció su poder económico gracias a las actividades mercantiles, de intercambio y crediticias generadas por la Vía Francígena y a la presencia de una de las fábricas de seda más importantes y avanzadas de Occidente.
En la segunda mitad del siglo XIII, Lucca se convirtió en una ciudad güelfa, aunque internamente dividida entre negros (representantes de la burguesía comercial) y blancos (aristocracia terrateniente).
A principios del siglo XIV, la alianza con Florencia supuso una importante expansión territorial de ambas ciudades, si bien Lucca tuvo que afrontar algunas tensiones sociales internas que luego llevaron al fracaso de las instituciones municipales: en 1308, la facción negra gobernante reformó el estatuto municipal, expulsando a las familias magnates de la ciudad.
Durante un período de inestabilidad, Lucca fue saqueada la noche del 14 de junio de 1314 por Uguccione della Faggiola, señor de Pisa, con la ayuda del Lucchese Castruccio Castracani degli Antelminelli.
Tras la caída de Uguccione, expulsado en 1316, Castruccio Castracani se convirtió en el nuevo señor de Lucca, consolidando el poder gibelino e impulsando una política expansionista, especialmente en detrimento de la Florencia güelfa. Sin embargo, con su repentina muerte en 1328, el Ducado de Lucca se sumió en una profunda decadencia.
Lucca logró reconstituirse como República sólo en 1372, gracias también a las comunidades de comerciantes lucheses presentes en toda Europa que contribuyeron al renacimiento de la ciudad.
Un nuevo cambio se produjo en 1400, cuando Paolo Guinigi fue elegido señor absoluto de la ciudad de Lucca gracias al golpe de Estado de Giovanni Sercambi, que lo presentó como un pacificador y defensor de la política antiflorentina de la ciudad.
Durante el siglo XIV, el trazado urbano se vio profundamente afectado por la construcción de la Fortaleza Augusta en la zona suroeste (1322), que incorporó los barrios de San Pietro in Cortina (actual Piazza Grande), el Palacio Ducal y San Romano. Los barrios orientales, que surgieron fuera de la Porta di Borgo y la Porta San Gervasio y en torno a las iglesias de San Francesco y San Ponziano, se delimitaron mediante la ampliación de las murallas, lo que dio al área urbana sus dimensiones actuales.