Depuis la promenade des remparts de Lucques, vous pouvez facilement descendre vers les principaux monuments de la ville pour visiter le centre historique. Nous vous suggérons un menu proposant quelques dégustations de spécialités lucquoises pour ceux qui souhaitent savourer la ville à leur rythme, en découvrant chaque recoin… pas à pas.
Dans ce coin de la ville, on trouve des monuments intéressants datant de différentes époques.
Cela arrive souvent dans une ville comme Lucques.
Du petit belvédère, on aperçoit le jardin baroque du Palazzo Pfanner.
En descendant la rampe de San Frediano, on passe devant le Real Collegio, un bâtiment prestigieux qui fut le monastère du clergé de San Frediano, puis un collège pour femmes, et qui accueille aujourd'hui des événements et des expositions.
En face, le puissant clocher et l'abside de l'église San Freidano trahissent l'orientation irrégulière de cette église qui, contrairement aux autres, possède une façade tournée vers l'est.
La Piazza San Frediano est dominée par la façade et la mosaïque du XIIIe siècle de la basilique fondée dans la seconde moitié du VIe siècle par Frediano, l'évêque saint irlandais.
La tradition locale attribue à ce saint le miracle de la déviation du fleuve Serchio, dont les crues menaçaient la ville, comme en témoignent les fresques du XVIe siècle d'Aspertini conservées à l'intérieur.
De là, vous traversez la Via Fillungo, la rue la plus célèbre et animée de la ville, dont le tracé suit en partie celui du Cardo Maximus de Rome, et vous atteignez rapidement la Piazza Anfiteatro, réaménagée au XIXe siècle par l'architecte lucquois Lorenzo Nottolini sur les vestiges de l'amphithéâtre romain du IIe siècle après J.-C. C'est sans doute l'une des places les plus photographiées au monde, unique en son genre par sa forme elliptique et l'irrégularité de sa silhouette urbaine.
Une promenade digne d'une grande-duchesse. Une élégante avenue bordée d'arbres mène à la Piazza Napoleone, puis tout droit à la Piazza San Michele, cœur de la ville.
Sur le bastion Santa Maria, le XIXe siècle Caffè delle Mura est Un ancien poste de garde historique, point de départ de la promenade publique bordée de platanes construite au XIXe siècle, menant au rond-point du bastion San Paolino. Il s'agit du premier tronçon des remparts Renaissance réaménagé en parc urbain.
Depuis la place, vous descendez jusqu'à la Place Napoléon. Le palais et la place elle-même sont le fruit des interventions entreprises au début du XIXe siècle par la princesse Elisa Baciocchi, sœur de Napoléon et de la Grande-Duchesse Marie-Louise de Bourbon représenté sur le monument de Lorenzo Bartolini situé au centre de la place.
La Piazza San Michele, qui occupe l'emplacement originel du Forum romain, est caractérisée par la masse de l'église construite au début du XIIIe siècle et dédiée à l'archange guerrier, dont la statue domine le sommet de la façade.
Le périmètre de la place est constitué d'anciens bâtiments en pierre et en brique parmi lesquels, dans l'angle sud-ouest, se distingue un édifice Renaissance. Palais Pretorio, siège des anciens magistrats de la ville, conçu par l'artiste lucquois Matteo Civitali.
En face de l'église se trouve la Via di Poggio, d'où l'on peut rejoindre le lieu de naissance de Giacomo Puccini.
Un voyage dans le temps en quelques centaines de mètres à travers la Porta Elisa du XIXe siècle, la Porta di San Gervasio e Protasio médiévale jusqu'à l'entrée de la Via Santa Croce, où s'ouvrait l'une des portes d'accès à la ville romaine.
La Porta Elisa, ouverte par la sœur de Napoléon sur la route de Florence, est l'accès à Lucques au « XIXe siècle ».
Le long de ce parcours historique, vous découvrirez plusieurs édifices particulièrement remarquables. La Villa Bottini, construite par la famille Buonvisi dans la seconde moitié du XVIe siècle et entourée d'un jardin à l'italienne agrémenté d'un nymphée, offre un cadre charmant où il fait bon se détendre à l'ombre.
La Via del Fosso, qui tire son nom du « conduit public » construit à la fin du XIVe siècle le long des remparts médiévaux, est l'une des rues les plus romantiques et « pittoresques » de la ville.
Enfin, l'église Santa Maria « Forisportam », riche en éléments décoratifs de l'époque classique, lions, chapiteaux et autres sculptures, réutilisés sur la façade et à l'intérieur.
Sur la place se dresse encore la colonne qui marquait le départ et l'arrivée de la course de chevaux, à l'époque de la ville romaine.
Si l'envie vous prend de faire des découvertes, entrez dans l'église Santa Maria Bianca. Dans le transept gauche, vous trouverez un cadran solaire indiquant l'heure grâce à une ligne tracée au sol. Dans l'atrium du cloître voisin (aujourd'hui une école primaire) se dresse un magnolia à grandes fleurs monumental.
À proximité des remparts Renaissance, un coin précieux de la ville.
En descendant du bastion San Colombano, on peut atteindre la cathédrale et ses trésors en quelques minutes.
La cathédrale de San Martino, est le résultat de diverses rénovations qui ont eu lieu au fil des siècles.
Le portique asymétrique caractéristique et la façade richement décorée, ornée de figures sculptées en relief et incrustées de marbre, furent ajoutés au XIVe siècle. On pourrait passer des heures à discerner parmi les figures un bestiaire d'animaux domestiques et sauvages, de poissons, d'oiseaux et de plantes de toutes sortes, mêlés à des personnages d'épisodes bibliques ou ecclésiastiques.
Parmi eux figure saint Martin, immortalisé dans l'acte qui l'a rendu célèbre, donnant la moitié de son manteau à un pauvre. Un peu plus haut se trouve le portrait de l'architecte lui-même, Guidetto da Como, représenté dans un coin, tenant un parchemin revendiquant la paternité de l'œuvre. À l'intérieur de la cathédrale se trouvent deux œuvres d'art emblématiques de la ville : le sarcophage d'Ilaria del Carretto, chef-d'œuvre de la Renaissance de Jacopo della Quercia, célébré par les poètes et les écrivains, et… « Visage sacré » un crucifix en bois du Xe siècle vénéré dans l'Antiquité par les pèlerins qui empruntaient la Via Francigena en route vers Rome.
D'un côté de la façade, le clocher relie l'atrium de la cathédrale au bâtiment du XIIIe siècle qui abritait l'Opéra du Duomo.
Du haut du clocher, on jouit d'une vue splendide sur la ville et les collines du sud, notamment le Monte Pisano. Au sud de l'église, le musée de la cathédrale de Lucques abrite du mobilier liturgique réalisé depuis le début du Moyen Âge, notamment des vêtements liturgiques et des chasubles en soie ornés de broderies florales et géométriques. Un témoignage remarquable de la qualité de l'industrie textile lucquoise.
Le splendide tableau est conservé dans une salle dédiée. trésor du Saint VisageLes ornements, encore utilisés aujourd'hui les 3 mai et 14 septembre pour « habiller » le simulacre vénéré, comprennent la frise du XIVe siècle de la robe, la somptueuse couronne en or et pierres précieuses et le collier du milieu du XVIIe siècle avec le bijou imaginatif orné de diamants et d'émaux attribuable à l'orfèvre français Gilles Légaré qui était actif à la cour du Roi-Soleil.
Du côté nord de la cathédrale s'ouvre Place Antelminelli Avec sa fontaine néoclassique conçue par Lorenzo Nottolini, point culminant de l'aqueduc monumental reliant le Monte Pisano, le Palazzo et le Giardino Bernardi, aujourd'hui Micheletti, construits dans la seconde moitié du XVIe siècle d'après les plans d'Ammannati, la place accueille chaque troisième dimanche du mois (et le samedi précédent) l'un des plus grands marchés d'antiquités de Toscane. On peut y chiner des objets de collection et des articles vintage en tous genres.
À côté du palais se trouve le Église de San Giovanni et Santa Reparata avec le baptistère adjacent, fondé au IVe siècle et siège d'un évêque jusqu'au VIIIe siècle. Les fouilles archéologiques menées sous le site ont permis de reconstituer des événements importants de l'histoire architecturale de la ville.