Lucques, ville de la musique

F. Xaverio Geminiani

Ses Sonates pour violon et ses Concerti Grossi sont encore aujourd’hui considérés comme un modèle d’excellence dans la musique instrumentale européenne.
son interprétation de « Madness » a inspiré la bande originale du film Barry Lyndon de Stanley Kubrick.
C'est Francesco Xaverio Geminiani.

Fils d'un artiste, il naît à Lucques en 1687 et commence ses études musicales avec son père Giuliano, violoniste à la Cappella Palatina de Lucques.

De 1707 à 1710, devenu violoniste virtuose, il joue pour la Chapelle Palatine de Lucques.
En 1711, il est premier violon et chef d'orchestre de l'Opéra de Naples et en 1714, il s'installe à Londres où, grâce à la renommée de violoniste acquise par ses brillantes performances, il mène une intense activité de concertiste et de professeur et se consacre à la composition, publiant deux recueils de sonates pour violon, un pour violoncelle, deux pour clavecin, trois Concerti Grossi et son œuvre la plus connue, la musique de scène pour « La Forêt enchantée ».

Inspiré d'un des chants de l'œuvre littéraire de Torquato Tasso, La Jérusalem délivrée, La Forêt enchantée fut publiée pour la première fois à Paris en 1754 et raconte le siège de Jérusalem pendant la première croisade, rappelant l'affrontement entre le comte Godefroy de Bouillon et la sorcière Armide.

En plus d'être un grand interprète et compositeur, Geminiani a été un enseignant et un théoricien important. Son traité, « L'Art de jouer du violon, op. 9 », est disponible en ligne au Centre d'études Luigi Boccherini de Lucques. www.luigiboccherini.it

Luigi boccherini

Des concerts ennuyeux dans des salles étouffantes ? Bien sûr que non.
De nombreux personnages de dessins animés se sont déplacés au rythme d'un de ses célèbres menuets.
En 2003, on le voit apparaître avec les violons poignants et les Adagios du Quintette op.30 n° 6 – La Musique Nocturne des Rues de Madrid de la bande originale de Master & Commander, film réalisé par Peter Weir.
En 2009, Angelo Branduardi lui a dédié une interprétation de la même pièce dans la chanson La Tempesta.
C'est Luigi Boccherini.

Lucques (1743 - Madrid 1805) naquit dans une famille de musiciens et fut immédiatement initié au monde musical. Son père, contrebassiste, lui donna ses premières leçons de violoncelle. Son talent exceptionnel était si évident qu'en 1751, il participa, comme jeune chanteur, à la cérémonie solennelle qui célébrait chaque année la traditionnelle fête de la Sainte-Croix.

Après un séjour à Rome, Boccherini retourna à Lucques pour poursuivre ses études et fit ses débuts comme violoncelle solo au monastère de San Domenico. En 1764, il fut premier violoncelliste de la Chapelle du Palais et fonda, avec d'autres musiciens, Manfredi, Nardini et Cambini, le premier quatuor stable historiquement confirmé.

Avec le quatuor et le violoniste Manfredi, Boccherini donna de nombreux concerts en Italie et dans d'autres pays européens. Il commença alors une période de voyages à l'étranger et d'expériences diverses qui le conduisirent en France, à Vienne et en Espagne. En 1768, il s'installa définitivement à Madrid avec son ami et collègue Manfredi, à l'invitation de l'ambassadeur d'Espagne à Paris, quittant ainsi définitivement sa ville natale.

Ses symphonies, en particulier, comptent parmi ses œuvres les plus abouties et les plus appréciées, encore aujourd'hui. Solidement construites et riches d'une veine mélodique typiquement italienne, jamais sentimentale, elles comptent parmi les premiers exemples valables d'un genre qui commençait tout juste à s'épanouir à cette époque.

Victime d'une époque incertaine, il passe ses dernières années dans une pauvreté abjecte, frappé par une grave maladie circulatoire.
Affligé par la perte de ses trois filles et de sa seconde épouse, Luigi Boccherini décède le 28 mai 1805 et, depuis 1927, ses restes reposent dans l'église de San Francesco.

Lucques ne l'a jamais oublié, lui et sa grandeur artistique, reconnaissant ses mérites et le comptant parmi les gloires de la ville. L'Istituto Superiore di Studi Musicali, l'une des plus anciennes écoles de musique d'Italie, située dans le centre historique de Lucques, est dédié à Luigi Boccherini.

Alfredo Catalani

Il est sans conteste le représentant du siècle romantique des compositeurs de sa génération.
Malgré sa nature mélancolique, pour Artuto Toscanini il est « le plus sympathique des compositeurs ».
C'est Alfredo Catalani.

Né à Lucques en 1854, son père Eugenio était musicien, professeur et organisateur musical. Alfredo commença ses études musicales en 1863 à l'Institut de Musique de la ville, auprès de Fortunato Magi, oncle de Giacomo Puccini.

Comme Puccini, pour obtenir son diplôme, il compose une Messe pour quatre voix, chœur et orchestre, qui reçoit des critiques élogieuses de la part des critiques et du public.
Il étudie à Paris et à Milan, où il se fait connaître avec « La falce », une cantate pour deux voix et chœur sur un livret de Boito qui écrira bientôt pour Verdi.

Il poursuivit ses études musicales sur les œuvres de Liszt et de Wagner, se familiarisant avec les artistes italiens les plus avant-gardistes. En 1886, il monta enfin La Lorelei, puis, en 1891, son autre grand opéra, La Wally, qui divisa la critique contemporaine. Toscanini le joua avec un grand succès. Gustav Mahler le dirigea à Hambourg, le qualifiant de « meilleur opéra italien ». Puccini en fit l'éloge. Verdi le détesta : « C'est un opéra allemand, dénué de cœur et d'inspiration », écrivit-il.

Au milieu de ces nombreux voyages, Lucques demeura un lieu de détente. En 1892, La Wally fut jouée au Teatro del Giglio, sous la direction d'Arturo Toscanini, l'un de ses plus fervents soutiens. C'est grâce à lui que les œuvres de Catalani acquirent une renommée internationale. La ville lui rendit un hommage mérité.

D'un tempérament mélancolique, sa vie fut marquée par des pertes familiales et une histoire d'amour qui connut une fin malheureuse. Son frère et sa sœur moururent de tuberculose, et il en souffrit lui-même. À l'été 1893, il partit pour la Suisse pour tenter de se rétablir, mais ne dépassa pas Chiasso. Frappé par une grave hémorragie, il retourna à Milan, où il mourut à l'âge de 39 ans, le 7 août.